Созвездие эректуса - Страница 43

К оглавлению

Дадди.

Прежде, чем он допил чашечку, пришел ответ:

...

Road-shark

Тема: Компания

Если это тот парень, что был с нами на островах, то welcome. Старый друг лучше новых двух.

Кортвуд покачал головой и набрал номер.

— Хелло, Джерри. У меня хорошие новости.

— Привет, Лайон. Какие?

— Именно такие. Ты был прав. И у тебя есть возможность посмотреть все это на месте. Разумеется, расходы за счет фирмы.

— На месте — это…

— Да, именно там, — перебил Кортвуд, — ну, что скажешь?

— Заманчиво, конечно. А почему именно я?

— Никто другой не подходит. Ты — номер один в этой области. Да и вторая сторона никого, кроме тебя, не желает видеть.

— Мда, — Винсмарт задумался, — как ты полагаешь, насколько это рискованно?

— Никак не больше, чем все, что мы делали с самого начала. Но ты можешь выйти из игры, Джерри. Я тебя пойму, клянусь честью бывшего биржевого брокера!

— Сильная клятва. Сам придумал?

— Да. Только что.

— Я поеду, Лайон. Ты же знаешь.

— Да, Джерри. Ты именно тот партнер, с которым хочется работать ноздря в ноздрю.

— Оставь эту патетику для раутов, Лайон. Я не партнер, а наемный фрилансер от науки.

— Нет, партнер, черт меня возьми. Сертификат на твою долю будет готов завтра к 8 утра.

— Что ж, это приятно. Но ты, надеюсь, понимаешь, что я не ради этого согласился.

— Ты согласился потому, что у тебя, как и у меня, есть яйца. Вот почему.

— Уф, — сказал Винсмарт, — этот твой казарменный юмор… Ладно, когда и как?

— Я как раз работаю над этим, — ответил Кортвуд.

Закончив разговор, он отстучал ответ на письмо:

...

Дадди Ричмен

Re: Компания

Отлично! Надеюсь, вы встретите его и поможете устроиться.

Через 3 дня на домашний адрес доктора Джералда Винсмарта пришла посылка DHL от некой Оливии Стоун. Внутри был авиабилет на его имя на послезавтрашний рейс Сан-Франциско (Калифорния, США) — Гонолулу (Гавайи, США) — Паго-Паго (Меганезия) — Порт-Морсби (Папуа — Новая Гвинея). К билету прилагалось очень трогательное письмо.

...

«Джерри! Я знаю, что веду себя глупо. Но, если я что-то еще значу в твоей жизни — давай все начнем с начала. Я буду ждать тебя в Holiday-Inn, это четверть часа на такси от аэропорта. Номер взят на Джералда и Оливию Винсмарт. Если нет — просто выбрось этот авиабилет в мусорную корзину.

Твоя О.»

У Джералда за последние 25 лет было несколько ярких и коротких любовных историй. Героиня одной из них вполне могла носить не такое уж редкое имя Оливия, причем никто не смог бы это проверить. Как истинный джентльмен, Джералд не распространялся о таких вещах, а если что-то кому-то и рассказывал, то вместо имени ставил что-то вроде «одна очень милая дама» или «одна женщина, с которой мы были близки». Почему бы одной из таких женщин вдруг не вспомнить старую любовь? Такое случается сплошь и рядом не только в романах, но и в жизни. Но сам Джералд, разумеется, понимал, что в Папуа его ждет не романтическая встреча с прошлым, а авантюра совсем другого рода.

….

3 — 4 июля. От Тероа до Никумароро. Кое-что об Антарктиде.

Началось с того, что Эланг, Тиви и Окедо пригнали проа класса «seafun» с 9-метровыми поплавками, модерновым веерным парусом переменной площади, электродвижком 10 КВт, работающим от спиртовых топливных элементов, кормовым (ручным) и переносным (электронным) узлами управления с и палубой 5x7 метров. Треугольная рубка-тент была оборудована миниатюрной кухней с мойкой и электроплиткой. По сравнению со старым, 6-метровым проа, это был шаг к прогрессу. «Тут даже жить можно!» — радовалась Тиви, признавая, впрочем, что, «для семи человек чуть-чуть тесновато». На вопрос Келли «а на этой штуке вообще можно ходить в открытый океан», Окедо удивленно ответил: «да что тут идти, до Никумороро всего 170 миль, 12 часов хода».

За свое участие в free-art-fest Санди и Келли сражались с доком Рау, как берсеркеры, По крайней мере, им казалось, что имело место сражение. Впрочем, наверное, великий тахуна лишь хотел убедится, что они действительно хотят на фест, а не просто собрались туда за компанию с подростками-упаики (которые, по выражению Кван Ше, «могли уговорить страуса на переезд в Антарктиду»). Увидев, как девушки озверели при попытке запретить им эту поездку, Рау вздохнул и сказал: «Bien. Ahora siga instrucciones».

Инструкции были просты:

— Не болтать о своей биографии (в этом случае, никто не обратит особого внимания на их американский говор. Посторонние примут Санди за микронезийку, а Келли за самоанку).

— Представляться и обращаться только по прозвищам, то есть, Панда и Винни (школьное прозвище Келли, в честь Winnie Madikizela, героини африканского сопротивления).

— В любых нештатных ситуациях слушаться Акелу и Спарка и ни при каких условиях не снимать браслеты-маячки (великий тахуна повелительно ткнул пальцем в сторону трех притихших подростков, и лаконично добавил «hea aloa» — вы тоже).

С Тероа они снялись через 3 часа после получения «инструктажа», уже затемно. «Люди Упаики» пояснили: «Погода тихая, а днем идти будет жарко». Так для Санди и Келли начался первый «voyage a la utafoa». Акела и Спарк от управления отстранились, сказав «пусть молодежь тренируется, а мы, старые морские волки, распишем пульку». Сказано — сделано, и четверо хаусхолдеров E9 засели в рубке играть в преферанс и травить байки.

Подростки, тем временем, разбили 12 часов на шесть вахт и распределили их по жребию.

Первая вахта выпала Тиви, а Эланг и Окедо уселись у открытого полога рубки, наблюдать за игрой и изучать правила. Через час Санди, отправляясь в сортир (снабженное леером пространство между кормой и хвостами поплавков) даже решилась вручить Элангу карты.